Một máy tính của Nhật Bản đã chiếm vị trí đầu tiên trong danh sách Top500 siêu máy tính hàng đầu, kết thúc “triều đại” kéo dài 6 tháng của Trung Quốc.

Với hiệu năng 8,16 petaflops (1 petaflops = 1 triệu tỷ phép tính dấu chấm động mỗi giây), siêu máy tính K computer mạnh hơn cả 5 hệ thống ở các vị trí tiếp sau kết hợp lại.

Hiệu năng của K computer đạt được nhờ sử dụng 68.544 CPU SPARC64 VIIIfx, mỗi CPU SPARC64 VIIIfx có 8 lõi. Như vậy K computer có tổng số 548.352 lõi, gần như gấp đôi so với bất kỳ hệ thống khác nào trong danh sách Top500. Siêu máy tính K computer vẫn còn đang được xây dựng, và khi nó đi vào hoạt động trong tháng 11/2012 sẽ có hơn 80.000 CPU SPARC64 VIIIfx. Fujitsu là nhà sản xuất của K computer.

Không giống như nhiều siêu máy tính gần đây, K computer không sử dụng bộ xử lý đồ họa hoặc các bộ gia tốc khác. Nó sử dụng nhiều điện năng nhất, nhưng cũng là một trong những hệ thống đạt hiệu quả năng lượng nhất trong danh sách, theo Top500.org. Siêu máy tính được lắp đặt tại Viện Khoa học Tính toán (AICS) RIKEN tại Kobe (Nhật Bản). Khi hoàn thành, dự định nó chạy với hiệu năng trên 10 petaflops.

Siêu máy tính Tianhe-1A của Trung Quốc (giữ vị trí số 1 trong danh sách Top500 công bố hồi tháng 11/2010) hiện đang ở vị trí thứ hai với hiệu năng 2,57 petaflops. Nhưng Trung Quốc tiếp tục tăng trưởng số hệ thống họ có trong danh sách, tăng từ 42 lên 62 hệ thống. Sự thay đổi ở vị trí đầu danh sách Top500 cũng có nghĩa là Jaguar, siêu máy tính được xây dựng cho Bộ Năng lượng Mỹ (DOE), bị rớt xuống vị trí thứ 3.

Lần đầu tiên, tất cả 10 hệ thống hàng đầu đạt được hiệu năng hơn 1 petaflops, và tổng cộng cũng chỉ có 10 hệ thống đạt được cấp độ đó. Mỹ có 5 hệ thống trong Top 10; Nhật Bản và Trung Quốc mỗi nước có 2, và Pháp có 1.

Hệ thống xếp cuối trong danh sách mới đứng ở vị trí 262 sáu tháng trước, có nghĩa là hầu như 48% danh sách đã thay đổi trong 6 tháng qua. Tổng hiệu năng của 100 hệ thống hàng đầu tăng từ 75,76 teraflops (6 tháng trước) lên 88,92 teraflops.

Danh sách Top500 được phát hành định kỳ 6 tháng/lần. Danh sách mới nhất được công bố hôm thứ Hai 20/6/2011 tại Hội nghị Siêu điện toán Quốc tế 2011 ở Hamburg (Đức).